로봇 알약, 바이오의약품 복용 방법 바꾼다

노바티스가 로봇 알약 기술을 보유하고 있는 라니 테라퓨틱스와 제휴를 맺은 뒤, 의료계에서 로봇 알약을 비롯한 스마트 알약에 대한 관심이 높아지고 있다.

스마트 알약은 특정한 방법을 통해 환자에게 약물을 임의적으로 투여할 수 있도록 기술이 적용된 약물의 통칭이다.  다시 말하면 약물이 몸속 구석구석에 잘 전달되도록 설계된 투약로봇으로 보면 된다. 

현재 일반적인 경구용 약물은 속방정(즉효성 알약), 또는 천천히 약물이 녹아서 체내에 흡수되도록 코팅 등의 방법을 적용한 서방정 등이 있다. 그러나 스마트 알약은 외부에서 신호를 주면 알약 안에서 약물이 분출되거나 환자의 상태에 따라 자동으로 약물이 분출되는 기능을 갖고 있어 차세대 의료기술로 꼽힌다.

▲ 로봇 알약 작용 개념도 (출처 : 월스트리트저널, 생명공학정책연구센터) 기사 더보기 http://www.hkn24.com/news/articleView.html?idxno=144823